S.H. der 16th Karmapa Rangjung Rigpe Dorje

Seine Heiligkeit der 16. Karmapa Rangjung Rigpe Dorje (1924 – 1981) wurde in der Provinz Derge in Osttibet geboren. Zuvor hatte er als Karmapa Khakhyab Dorje (1871 – 1922) einen Brief mit Angaben zu seiner nächsten Inkarnation hinterlassen. Mit Hilfe dieses Schreibens konnten die Leiter des Klosters Tsurphu das Kind ausfindig machen. 1931 wurde die junge Wiedergeburt zum Novizen ordiniert. Nachdem er die zeremoniellen Roben und die Schwarze Krone der Karmapas erhalten hatte, studierte er vier Jahre lang im Kloster Tsurphu.

In dieser Zeit vertiefte er seine meditative Verwirklichung von Sutra, Tantra, Mahamudra und den "Sechs Lehren von Naropa". Schon als Junge zeigte er eine außergewöhnliche natürliche Einsicht und erzählte seinen Lehrern oft von seinen früheren Inkarnationen. Im Alter von 23 Jahren wurde Karmapa voll ordiniert und erhielt die Einweihungen und Erläuterungen der höchsten Karma Kagyü Belehrungen.

Aufgrund der Besetzung durch die Chinesen floh Karmapa 1959 aus Tibet, da er erkannt hatte, dass der Dharma so am besten vor der immer stärker werdenden Gewalt des kommunistischen Chinas bewahrt werden konnte. In Begleitung von 160 Lamas, Mönchen und Laien verließ Karmapa daraufhin das Kloster Tsurphu, den traditionellen Sitz der Karmapas, Richtung Bhutan. Unter der Leitung Karmapas war es der Gruppe möglich, die wertvollsten Statuen, Ritualgegenstände, Reliquien, Thangkas und Bücher, die im Kloster Tsurphu jahrhundertelang aufbewahrt wurden, mitzunehmen.

Der König von Sikkim (Nordwestindien), schenkte dem Gyalwa Karmapa das Kloster Rumtek, das zur Lebenszeit des 9. Karmapa Wangchuk Dorje (1556 – 1603) gebaut wurde. Karmapa veranlasste den Bau eines neuen Klosters in Rumtek, welches dank der großzügigen Unterstützung der indischen Regierung und des Königs von Sikkim innerhalb von vier Jahren fertig gestellt werden konnte.

Der Einladung seiner ersten westlichen Schüler Ole und Hannah Nydahl folgend kam Karmapa im Dezember 1974 nach Kopenhagen, Dänemark. Im November 1976 reiste Karmapa für seine Tour durch die USA nach New York. Im folgenden Jahr bereiste er sechs Monate lang Europa: Schweden, Dänemark, Deutschland, Holland, Frankreich und Großbritannien. Im Mai 1980 besuchte Karmapa erneut den Westen, wobei er Vorträge und Zeremonien in London, New York, San Francisco und Boulder, Colorado, hielt. S.H. der 16. Gyalwa Karmapa starb am 5. November 1981 in einem Krankenhaus in der Nähe von Chicago.